ABET: এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের পূর্বাভাস: তারকাখচিত কোরিয়ার লক্ষ্য টানা চতুর্থ

বেইজিং সময় ৩০ সেপ্টেম্বর দুপুর ২টায়, 2026 সালের নাগোয়া এশিয়ান গেমসের পুরুষ ফুটবল সেমিফাইনালে চীনের অনূর্ধ্ব-23 দল মুখোমুখি হবে সোনা জয়ের প্রবল ফেভারিট, টানা তিনবারের স্বর্ণজয়ী দক্ষিণ কোরিয়ার অনূর্ধ্ব-23 দলের।

এটি 28 বছর পর এশিয়ান গেমসের পুরুষ ফুটবলে চীনের সেরা চারে ফেরা, এবং 2002 সালে এশিয়ান গেমসে জাতীয় দলের বদলে অনূর্ধ্ব-23 দল পাঠানোর নিয়ম চালুর পর এই প্রথম চীন সেরা চারে উঠল। আর চীনের জাতীয় দল শেষবার এশিয়ান গেমসের ফাইনালে উঠেছিল 32 বছর আগে, 1994 সালের হিরোশিমা এশিয়ান গেমসে।

সেরা চারে ওঠার পথে চীনের এশিয়ান গেমস দলের প্রধান কোচ আন্তোনিও তাঁর কোচিং ধারা বজায় রেখেছেন: রক্ষণনির্ভর খেলা, সাহসী কৌশল পরিবর্তন। প্রথম ম্যাচে চীন পিছিয়ে পড়েও 2-1 গোলে উত্তর কোরিয়াকে হারায়, এরপর ইরান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে 0-0 ড্র করে, কোয়ার্টার ফাইনালে 3-0 গোলে থাইল্যান্ডকে উড়িয়ে দেয়; চার ম্যাচে মাত্র 1 গোল হজম, 3 ম্যাচে ক্লিন শিট। বছরের শুরুর অনূর্ধ্ব-23 এশিয়ান কাপ ধরলে লি হাওয়ের পাহারা দেওয়া গোলপোস্ট 10 ম্যাচের মধ্যে 8টিতেই অক্ষত ছিল, যা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়।

দক্ষিণ কোরিয়ার সেরা চারে ওঠার পথ ছিল আরও মসৃণ। তারা প্রথমে মাত্র তিন দলের একটি গ্রুপে পড়ে, 4-1 গোলে কাতারকে এবং 2-0 গোলে সৌদি আরবকে হারিয়ে সহজেই পরের রাউন্ডে যায়। কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়া 4-0 গোলে ভিয়েতনামকে বিধ্বস্ত করে অনায়াসে সেরা চারে পৌঁছায়।

দক্ষিণ কোরিয়া এশিয়ান গেমসের জন্য একটি তারকাখচিত দল ডেকেছে, প্রধান কোচ লি মিন-সুং স্পষ্ট ঘোষণা দিয়েছেন: “একমাত্র লক্ষ্য সোনা জেতা।”

দক্ষিণ কোরিয়ার তিনজন বয়সোত্তীর্ণ খেলোয়াড় হলেন 24 বছর বয়সী সেল্টিক ফরোয়ার্ড ইয়াং হিউন-জুন, 24 বছর বয়সী সোয়ানসি ফরোয়ার্ড অম জি-সুং এবং 26 বছর বয়সী গাংওন ডিফেন্ডার লি গি-হিয়ক; তিনজনই যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপে খেলেছেন, এর মধ্যে অধিনায়ক লি গি-হিয়ক বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার নিয়মিত একাদশের সদস্য ছিলেন।

দক্ষিণ কোরিয়ার এশিয়ান গেমস দলের মোট বাজারমূল্য 2 কোটি 38 লাখ 50 হাজার ইউরো। ইয়াং হিউন-জুন ও অম জি-সুং ছাড়াও তাদের রয়েছেন ব্রেন্টফোর্ড অনূর্ধ্ব-21 দলের ডিফেন্ডার কিম জি-সু, নিউক্যাসল অনূর্ধ্ব-21 দলের মিডফিল্ডার পার্ক সেউং-সু, ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপের স্টোক সিটির মিডফিল্ডার বে জুন-হো, বেলজিয়ান প্রো লিগের ওয়েস্টারলোর ফরোয়ার্ড ইয়াং মিন-হিয়ক, পর্তুগিজ প্রিমেইরা লিগার আরোকার মিডফিল্ডার লি হিউন-জু, গেংক বি দলের ফরোয়ার্ড কিম মিয়ং-জুন এবং সুইজারল্যান্ডের গ্রাসহপার্সের সেন্টার ফরোয়ার্ড লি ইয়ং-জুন; মোট 9 জন বিদেশে খেলা ফুটবলার।

ভিয়েতনামের বিপক্ষে দক্ষিণ কোরিয়া 4-0 গোলে জিতেছে; লি ইয়ং-জুন জোড়া গোল করেন, কিম জি-সু ও কিম মিয়ং-জুন একটি করে গোল করেন, অম জি-সুং ও লি সেউং-ওন বদলি হিসেবে নামেন, ইয়াং হিউন-জুনকে বিশ্রাম দেওয়া হয়। দক্ষিণ কোরিয়া চীনের এক দিন আগে ম্যাচ শেষ করেছে এবং একটি ম্যাচ কম খেলেছে, তাই শারীরিক সক্ষমতায় তারা এগিয়ে।

বছরের শুরুর অনূর্ধ্ব-23 এশিয়ান কাপে চীন রানার্স-আপ হয়েছিল, দক্ষিণ কোরিয়া হয়েছিল চতুর্থ। চীনের অনূর্ধ্ব-23 দলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দক্ষিণ কোরিয়াকে আরও সতর্ক করেছে; প্রধান কোচ লি মিন-সুং মাঠে বসে চীন ও থাইল্যান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল দেখেছেন, চীনের কৌশল ও খেলার ধরন পর্যবেক্ষণ করেছেন। সোয়ানসি ফরোয়ার্ড অম জি-সুংও বলেছেন, চীন একটি শক্তিশালী দল, তাই তারা সেরা চারে উঠেছে; দক্ষিণ কোরিয়া তাদের হালকাভাবে নিতে পারে না।

গত বছর আন্তোনিওর নেতৃত্বে চীনের অনূর্ধ্ব-22 দল ইয়ানচেং ও চেংদুতে যথাক্রমে 1-0 ও 2-0 গোলে দক্ষিণ কোরিয়ার অনূর্ধ্ব-22 দলকে হারিয়েছিল; এর মধ্যে চেংদুর পান্ডা কাপে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রধান কোচ ছিলেন লি মিন-সুং-ই। তবে পান্ডা কাপের দলের সঙ্গে তুলনা করলে, এই দক্ষিণ কোরিয়া অনূর্ধ্ব-23 দলের মাত্র ক্যাং মিন-জুন, কিম মিয়ং-জুন ও পার্ক সিয়ং-হুন গত বছরের পান্ডা কাপে খেলেছিলেন।

দলের কাগুজে শক্তি থেকে শুরু করে মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাস এবং প্রতিযোগিতার ঐতিহাসিক রেকর্ড, সব দিক থেকেই চীন পিছিয়ে। এশিয়ান গেমসে চীন 2010 সালের গুয়াংঝৌ এশিয়ান গেমসের শেষ ষোলোতে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে 0-3 গোলে হেরে বিদায় নেয়, আর গত হাংঝৌ এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে ঘরের মাঠে 0-2 গোলে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে হেরে বিদায় নেয়। জাতীয় দলের অংশগ্রহণের যুগে, 1990 সালের গ্রুপ পর্বে চীন 0-2 গোলে, 1986 সালের গ্রুপ পর্বে 2-4 গোলে এবং 1978 সালের গ্রুপ পর্বে 0-1 গোলে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে হেরেছিল। এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের ইতিহাসে দক্ষিণ কোরিয়া জিতেছে 6টি সোনা, 3টি রুপা ও 3টি ব্রোঞ্জ, আর চীন 1টি রুপা ও 2টি ব্রোঞ্জ।

শক্তিতে স্পষ্ট ব্যবধান থাকলেও আন্তোনিওর নেতৃত্বে এই চীনা দল, সঙ্গে ঝু চেনজিয়ে, উ শি ও ঝাং ইউনিং এই তিন বয়সোত্তীর্ণ খেলোয়াড়ের উপস্থিতিতে, কৌশলগতভাবে পরিণত এবং খেলোয়াড়রাও আরও আত্মবিশ্বাসী। এশিয়ান গেমসের সেরা চারে উঠে চীন আসলে তাদের নির্ধারিত লক্ষ্য পূরণ করে ফেলেছে; দক্ষিণ কোরিয়ার তুলনায় এই চীনা দলের কোনো মানসিক চাপ নেই, তারা চাপমুক্ত হয়ে মাঠে নামতে পারে।

ম্যাচের আগে আন্তোনিও বলেন: “আমরা আবার সেরা চারে ফিরেছি, এটা চীনের ফুটবলের জন্য আনন্দের বিষয়। কাজ এখনও শেষ হয়নি, আমরা চেষ্টা চালিয়ে যাব, আরও এক ধাপ এগোনোর চেষ্টা করব।”

তিন বছর আগে অনূর্ধ্ব-20 এশিয়ান কাপে আন্তোনিওর নেতৃত্বাধীন চীন কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে 1-3 গোলে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে আক্ষেপের হার হেরেছিল। আন্তোনিও বলেন, আমরা এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছি যারা এখনও শক্তিশালী, এমনকি আরও শক্তিশালী; আমরা নিজেদের কাজটা ঠিকভাবে করব, ম্যাচের প্রতি আবেগ ও আকাঙ্ক্ষা ধরে রাখব, এবং সত্যিকার অর্থে তাদের সঙ্গে সমানে সমানে লড়ব।